O Futebol Clube Pantanal embarcou nesta segunda-feira, no Aeroporto Internacional de Campo Grande com uma delegação de 32 pessoas rumo a Ji-Paraná (RO), onde disputará, pela primeira vez, um jogo de competição nacional.

À frente do Pantanal há quatro anos, o técnico Glauber Caldas destacou o peso histórico da partida válida pela primeira fase, disputada em jogo único.  "É histórico para o clube, é uma satisfação para mim comandar a equipe neste momento, já que estou aqui desde o ressurgimento do clube, acho que a história está sendo escrita, é a primeira grande consequência positiva do trabalho feito ao longo dos anos. A gente fez por merecer essa vaga e amanhã nós somos o Mato Grosso do Sul na Copa do Brasil", disse Glauber.

O treinador também chamou atenção para o bom momento do adversário, apontado como o time a ser batido em Rondônia. Em seis jogos no Campeonato Rondoniense, o Ji-Paraná soma cinco vitórias e um empate, com oito gols marcados e nenhum sofrido.

Glauber Caldas, Técnico do Pantanal (FOTO - JULIANO ALMEIDA)

"Eu assisti dois jogos deles, ainda tenho mais algum tempo para assistir outros durante a viagem. Ji-Paraná é o melhor time do Estado, é um time que não tomou gol ainda, não vai ser fácil, mas eles ainda não tiveram um grande desafio no ano, talvez o Pantanal vai ser esse grande desafio para eles, se a gente conseguir ser o primeiro time a fazer gol neles, quem sabe não voltamos de lá com a classificação", analisou.

O elenco rondoniense conta, inclusive, com atletas conhecidos do futebol sul-mato-grossense, como o atacante Luan Miguel, ex-Dourados, e o zagueiro Fugão, com passagem pelo Costa Rica.

No cenário estadual, o Pantanal busca maior regularidade. A equipe ocupa atualmente a sexta colocação no Campeonato Sul-Mato-Grossense, com duas vitórias, dois empates e três derrotas em sete partidas.

"A gente fez uma sequência de jogos que conseguimos se reorganizar, voltamos a jogar bem, então vamos com confiança. O campeonato estadual está muito equilibrado, tem muito altos e baixos, isso aconteceu com a gente e com todo mundo, mas ainda dependemos de nós mesmos para se classificar", pontuou o treinador. 

Peso histórico e confiança na classificação - Os atletas do Pantanal não escondem o significado do confronto. O zagueiro Júnior Henrique classificou o duelo como decisivo para a trajetória do clube. Segundo o defensor, o elenco tem consciência da grandeza da partida e encara o jogo como uma oportunidade única. 

“É o jogo mais importante da história do clube. Sabemos da responsabilidade e do valor que está em jogo. Uma classificação nos coloca definitivamente na história do Pantanal”, afirmou.

Zagueiro do Pantanal Júnior Henrique (FOTO - JULIANO ALMEIDA)

O jogador também reconheceu que o time não teve o início de temporada desejado, mas ressaltou a preparação para o desafio fora de casa. “Não começamos como esperávamos, mas dependemos apenas de nós para mudar esse cenário. Eles ainda não sofreram gols, mas dentro de campo os números ficam para trás. Estamos preparados para competir em um ambiente diferente e buscar o resultado”, completou.

No setor ofensivo, o atacante Alessandro Firmino enfatizou a experiência do grupo e a confiança para avançar de fase. “Para o clube é a primeira vez, mas muitos jogadores já disputaram a Copa do Brasil. A gente sabe que será um jogo difícil, mas temos totais condições de conquistar a classificação”, disse.

Firmino ainda destacou o conhecimento mútuo entre as equipes como fator de equilíbrio. “Temos amigos do outro lado que já atuaram em Mato Grosso do Sul. As duas equipes se conhecem bem. Em jogos assim, a vaga costuma ficar com quem estiver mais concentrado e errar menos”, concluiu.

Firmino Coruja, atacante do FC Pantanal (FOTO - JULIANO ALMEIDA)