Depois de 53 anos de espera, os torcedores do New York Knicks finalmente puderam comemorar. Em um campanha histórica, a franquia nova-iorquina venceu o San Antonio Spurs por 94 a 90, neste sábado, e conquistou o seu terceiro título da Norte American Basquete Association (NBA). Em mais uma decisão eletrizante, a equipe buscou a virada no último quarto da partida e conseguiu a revanche contra seus algozes da final de 1999, fechando a série em 4 a 1.

A taça veio com gosto de de revanche, já que a última final dos Knicks antes desta temporada havia sido disputada justamente contra os Spurs, em 1999. Na época, o time de San Antonio venceu a série por 4 a 1, e conquistou o primeiro título da própria história. Vinte e sete anos depois, o reencontro entre as franquias deu à equipe de Nova York uma nova chance de reescrever o duelo.

Maior virada da história das Finais da NBA

Embora a vitória tenha acontecido apenas no jogo 5 da série, a equipe nova-iorquina protagonizoua maior virada das Finais da NBA na última quinta-feira. 

Brunson briga pela bola em duelo decisivo contra San Antonio Spurs — Foto: Ronald Cortes/Getty Images

Os Knicks chegaram a estar 29 pontos atrás no placar, conseguiram a virada a 53 segundos do fim e venceram. A maior marca até então pertencia ao Boston Celtics, na decisão de 2008, quando tiraram 24 pontos de vantagem do Los Angeles Lakers.

OS JOGOS DA SÉRIE

• Jogo 1: 03/06 - New York Knicks 105 x 95 San Antonio Spurs, em San Antonio
• Jogo 2: 05/06 - New York Knicks 105 x 104 San Antonio Spurs, em San Antonio
• Jogo 3: 08/06 - San Antonio Spurs 115 x 111 New York Knicks, em Nova York
• Jogo 4: 10/06 - San Antonio Spurs 106 x 107 New York Knicks, em Nova York
• Jogo 5: 13/06 - New York Knicks 94 x 90 San Antonio Spurs, em San Antonio

O JOGO

Knicks x Spurs - jogo 5 — Foto: Ronald Cortes/Getty Images

Os Spurs chegaram à quadra impondo o ritmo de jogo. Wembanyama distribuiu três tocos logo nos primeiros minutos, enquanto Dylan Harper saiu do banco para ajudar a abrir distância no placar.

A equipe de Nova York sofreu com erros de ataque e desperdícios de Brunson e Towns nas bolas de três. A equipe da casa continuou a dominar o período e levou uma vantagem de dez pontos para o segundo quarto, em 23 a 13.

Os Knicks voltaram querendo engatar a reação e conseguiram reduzir a vantagem dos Spurs antes do intervalo. Depois de abrir 18 pontos com a bola de tripla de Wembanyama e boa entrada de Dylan Harper, os Spurs viram a franquia nova-iorquina crescer com Brunson, que comandou a reação e chegou a 16 pontos no primeiro tempo. Bridges e Hart também apareceram em momentos cruciais, enquanto Towns cometeu alguns erros. No fim, os Knicks encostaram, mas Vassell respondeu nos segundos finais e manteve os Spurs com cinco pontos de vantagem, por 42 a 37.

Os Spurs voltaram do intervalo acelerando e chegaram a abrir 19 pontos no terceiro quarto, impulsionados por Wembanyama. O francês seguiu dominante nas enterradas e nas bolas de três, enquanto Champagnie ajudou a segurar a vantagem acima dos dez pontos durante boa parte da parcial.

Wembanyama em ação contra os Knicks em jogo 5 da Finais da NBA — Foto: Gregory Shamus/Getty Images

Do lado dos Knicks, Brunson liderou e chegou aos 30 pontos. Mesmo assim, os donos da casa controlaram o ritmo, aproveitaram os erros dos rivais e fecharam mais um período em vantagem, por 72 a 65, empurrando a decisão para o último quarto.

O San Antonio chegou a abrir dez pontos no início do último quarto, mas assim como em todos os outros jogos da série, o último período veio carregado de surpresas. Jalen Brunson apareceu ainda mais inspirado, assumiu o jogo, empatou a partida a pouco menos de cinco minutos do fim, em 83 a 83, e virou o placar nos lances livres. Josh Hart, Mikal Bridges e OG Anunoby deram continuidade à arrancada nova-iorquina convertendo lances livres decisivos, enquanto Wembanyama desperdiçou duas bolas de três nos segundos finais que poderiam ter mudado o destino da franquia. Com a torcida em êxtase e de pé, os Knicks selaram a vitória por 94 a 90.